Trong một ngôi làng hẻo lánh ở vùng núi Nhật Bản, nơi những cánh đồng lúa trải dài dưới ánh trăng mờ ảo, gia đình ông Hiroshi sống trong cảnh túng thiếu. Hiroshi, một người thợ rèn 48 tuổi, từng có thời kỳ thịnh vượng, nhưng sau một trận hỏa hoạn, lò rèn của ông cháy rụi, để lại món nợ khổng lồ với ông Tanaka – một chủ nợ giàu có và lạnh lùng trong vùng. Aiko, con gái 20 tuổi của Hiroshi, là một cô gái dịu dàng, luôn chăm chỉ làm việc tại quán trà để phụ giúp cha.
Ông Tanaka, 58 tuổi, là người đàn ông quyền lực với ánh mắt sắc lạnh và sở thích kỳ lạ với những cô gái trẻ. Một ngày đông giá rét, ông ta đến nhà Hiroshi, gõ cửa bằng chiếc gậy gỗ: “Hiroshi, tôi đã cho anh đủ thời gian. Trả tiền, hoặc mất nhà.” Hiroshi quỳ xin, nhưng ông không còn cách nào xoay sở. Tanaka nhìn Aiko đang pha trà ở góc nhà, rồi cười nham nhở: “Con gái anh không tệ. Một đêm với tôi, nợ của anh sẽ xong.” Hiroshi run rẩy, nhưng cuối cùng gật đầu trong tuyệt vọng.
Aiko nghe hết mọi chuyện. Cô khóc, nhưng vì cha, cô đồng ý. Đêm đó, cô bước vào ngôi nhà lớn của Tanaka, mặc yukata mỏng manh. Tanaka kéo cô vào phòng, ánh đèn mờ ảo chiếu lên khuôn mặt nhăn nheo của ông ta. Ông ta cởi áo cô, hôn lên vai, rồi đè cô xuống sàn gỗ. Aiko cắn răng chịu đựng khi Tanaka nhấp nhô trên người cô, tiếng thở hổn hển của ông ta vang lên trong căn phòng lạnh lẽo. Sau khi thỏa mãn, Tanaka cười lớn, vỗ vai cô: “Tốt lắm, nợ của cha cô xong rồi.”
Sáng hôm sau, Aiko trở về, lòng trĩu nặng. Hiroshi không dám nhìn vào mắt con gái, chỉ lặng lẽ cúi đầu. Một buổi chiều, khi ngồi bên hiên nhà nhìn mưa rơi, Aiko chợt nhớ đến những câu chuyện kỳ lạ mà bạn bè từng kể: “Chẳng phải chuyện này giống như trong phim sex loạn luân sao? Nhưng mình không phải nhân vật trên màn hình, mình sống trong nỗi đau thật sự.” Dù vậy, Aiko không bỏ cuộc. Cô học cách làm bánh wagashi, bán cho khách du lịch, và dần tích góp đủ tiền để rời làng, mang theo cha đến một nơi mới. Nợ đã hết, nhưng vết sẹo trong tim cô vẫn còn mãi.
