ại một thị trấn nhỏ nằm nép mình bên dòng sông Trường Giang, thuộc tỉnh Giang Tây, nơi những cây cầu đá cổ kính bắc ngang dòng nước và những mái nhà lợp ngói đen bóng loáng dưới ánh trăng, có một chàng trai trẻ tên Hà Thiên Bảo, 26 tuổi. Anh là một thợ rèn tài hoa, với thân hình rắn rỏi và đôi mắt sáng như sao. Người yêu bí mật của anh là Lưu Ngọc Nhi, 23 tuổi, em gái của một người bạn thân. Ngọc Nhi xinh đẹp như hoa sen mùa hạ, với làn da trắng mịn và mái tóc dài óng ả. Nhưng cô sắp phải lên xe hoa, kết hôn với một công tử giàu có từ vùng đất xa.
Một đêm trăng sáng, khi gió thổi qua những rặng tre xanh, Thiên Bảo và Ngọc Nhi lén gặp nhau trong một khu vườn hoang vắng phía sau làng. Ngọc Nhi mặc chiếc áo lụa hồng nhạt, đứng dưới tán cây đào, ánh trăng chiếu lên khuôn mặt cô làm nổi bật vẻ đẹp mong manh. Thiên Bảo bước tới, giọng anh run run: “Ngọc Nhi, em sắp thuộc về người khác rồi.” Cô cúi đầu, đôi mắt hoe đỏ: “Em không muốn, nhưng gia đình ép buộc. Đêm nay, em chỉ muốn ở bên anh.”
Họ ngồi xuống bên gốc cây, tay đan chặt vào nhau. Những ký ức ngọt ngào ùa về khiến cả hai không kìm lòng được. Thiên Bảo ôm lấy Ngọc Nhi, hôn lên đôi môi mềm mại của cô. Cô đáp lại, vòng tay ôm lấy cổ anh. “Chỉ đêm nay thôi, anh nhé,” cô thì thầm. Họ ngã xuống thảm cỏ, áo quần lần lượt rơi xuống đất. Thiên Bảo vuốt ve cơ thể cô, từ đôi vai thon xuống vòng eo nhỏ. Ngọc Nhi rên khẽ, đôi tay bấu chặt vào lưng anh. Anh nhẹ nhàng cởi bỏ lớp áo cuối cùng, tiến vào cô, nhịp nhàng và mãnh liệt. Tiếng thở dốc hòa cùng tiếng gió đêm, như một bản nhạc buồn mà say đắm.
Khi cả hai đắm chìm trong khoảnh khắc ấy, Ngọc Nhi chợt nhớ đến một lần cô nghe kể về những bộ phim sex hay, nơi tình yêu và dục vọng đan xen, đẹp đẽ nhưng cũng đầy đau thương. Cô ôm chặt Thiên Bảo, cảm nhận từng nhịp rung động. Khi cả hai đạt đến đỉnh cao, họ nằm xuống, thở hổn hển, nhìn nhau không nói nên lời. “Em sẽ không quên anh,” Ngọc Nhi thì thầm. Thiên Bảo gật đầu, lòng đau như cắt.
